Egipt jest miejscem niezwykle popularnym wśród turystów. Oprócz wspaniałych budowli okresu świetności faraonów, ciepłego morza, wspaniałej przyrody i Sahary, niezwykle popularnymi obiektami są chrześcijańskie klasztory. Okazuje się, że coraz większa rzesza turystów, którzy wybierają się do takich kurortów jak Sharm el Sheikh, Luxor czy Hurghada, w swych planach ma wycieczkę do któregoś z nich. Wiele osób podróżuje do Egiptu ze względu na fakt, iż jest to część ziemi świętej. Ale klasztory Egiptu stały się bardzo popularnymi miejscami turystycznymi nie tylko dla ludzi religijnych przybywających tu na pielgrzymki. Istnieje wiele powodów, dla których tak się dzieje. Po pierwsze, ze względu na naturalne warunki starożytne klasztory to często wyizolowane obiekty o oryginalnych konstrukcjach w przeciwieństwie do kościołów i innych budynków z tej samej epoki, które były często przebudowywane raz po raz. I choć pomniki faraonów są znacznie starsze, zazwyczaj są to nieodkryte „powłoki” lub w najlepszym razie puste budynki uszczuplone z ich dawnych mebli i sprzętów. W klasztorach znajdujemy codzienne, współczesne życie często otoczone ikonami, wyposażeniem z okresu niemal początków chrześcijaństwa. I, co najważniejsze, egipskie klasztory są najstarsze na świecie.
Przed chrześcijanami żyli tu Esseńczycy, którzy wycofali się ze społeczeństwa i zakładali społeczności w stylu klasztoru w celu prowadzenia życia kontemplacyjnego. Wiemy o nich ze Zwojów znad Morza Martwego, które nie rozwiewają wątpliwości, czy mieli oni duży wpływ na budowę i rozwój klasztorów wczesnego chrześcijaństwa w Egipcie. Bardziej prawdopodobnymi przyczynami były początkowe prześladowania chrześcijan w Egipcie i ciężkie podatki, które spowodowały, że wiele osób straciło swoje domy i ziemię. W rzeczywistości słowo „anchorite”, które odnosi się do chrześcijańskich mnichów, początkowo odnosiło się do ludzi, którzy opuścili swoją ziemię by nie trafić do więzienia za niepłacenie długów.
Niezależnie od powodu, najwcześniejsze klasztory powstały właśnie w Egipcie, a część tych oryginalnych klasztorów nadal jest zamieszkana. W pobliżu wybrzeża Morza Czerwonego w Egipcie, w jaskini, 270 metrów pod klasztorem św. Antoniego znajduje się grób tegoż świętego. Jego zwolennicy uważają go za pierwszy na świecie klasztor wybudowany w połowie IV wieku naszej ery. Dziś wiele starożytnych klasztorów nadal rozwija się w Egipcie, a wiele z nich to robi ze względu na rozwój turystyki. Oprócz piramid i starożytnych egipskich antyków, te bastiony religii chrześcijańskiej są jednymi z najbardziej interesujących miejsc do odwiedzenia w Egipcie. Warto wspomnieć, że istnieje również wiele interesujących zakonów i klasztorów dla kobiet.
Podczas gdy klasztor św. Antoniego jest uważany za najstarszy, prawdopodobnie klasztor Św. Katarzyny na Synaju, grecko-katolicki, jest najbardziej znanym w Egipcie. Wynika to z jego ciekawej historii, odwiedzin katolickiego papieża i dobrze zachowanego stanu. Dodatkową atrakcją jest jego lokalizacja u podnóża góry Synaj. Żaden z nich klasztorów jednak nie jest najważniejszym religijnie w Egipcie. Uznać za taki można klasztor św. Makarego w Wadi Al-Natrun, z którego wywodzi się wielu papieży chrześcijan koptyjskich. Największe zagęszczenie klasztorów występuje na terenie wokół Sohag (jest tu co najmniej dziesięć klasztorów).
Klasyczne pielgrzymki obejmują kilka klasztorów, których zwiedzenie jest oczywistością. Jest to m.in. koptyjski klasztor św. Simeona, który jest starożytny. Jest to opuszczony klasztor- twierdza zbudowany w VII wieku i znajduje się w pobliżu Asuanu. Warto odwiedzić dwa starożytne klasztory w pobliżu Sohag. Są to Białe (Deir el-Abyad) Klasztor i Czerwony (Deir Amba Bishoi) Klasztor.